客户结构与营收风险
我们最大的几个客户突然安静了,该怎么补上这部分营收?
先弄清楚客户为什么不下单了,再决定怎么补——补窟窿之前,先看清楚窟窿是怎么来的。
简而言之
先弄清楚客户到底为什么安静了——是对接人换了、竞争对手抢了单,还是客户自身需求真的在收缩,每一种情况需要完全不同的应对。然后把缺口拆成两个独立的问题来处理:一是能不能从这个客户或它的新对接人那里挽回一部分,二是建立不再依赖两三个大客户的新业务管道。不要用另一个大客户去替代这一个大客户,那只是把同样的脆弱性换了个名字重新搭建起来。
大多数 B2B 企业在某个阶段的增长,靠的与其说是精妙的销售流程,不如说是几个大客户表现稳定。这套模式好用,直到其中一个客户换了老板、被收购、换了供应商,或者仅仅因为跟你毫无关系的原因缩减了开支。这时候突然出现的营收缺口看起来巨大,因为它其实掩盖了一个早已单薄多年的真实管道。
这篇文章要说的是遇到这种情况该怎么做——既要弄清楚到底发生了什么,也要重建一个不会再让你暴露在同样风险之下的销售管道。
为什么这种情况看起来突然,其实早有预兆
等一个大客户的放缓明显反映到数字上时,往往已经积累了好几个月——一次小一点的订单、一次延后的复购、一个不再及时回电话的对接人。它很少会提前打招呼。企业往往先注意到总营收的缺口,之后才注意到造成这个缺口的模式,这也是为什么应对常常从恐慌开始,而不是从诊断开始。
先弄清楚到底发生了什么,再决定怎么做
“客户变安静了”背后其实藏着几种完全不同的情况,各自需要不同的应对:
- 原来的对接人离职、换岗,或者已经不再是决策人,而没有人重新和接替者建立关系。
- 客户自身的业务放缓、被收购或调整了方向,对所有供应商的开支都在减少,不只是对你。
- 竞争对手赢走了部分或全部业务,往往靠的是价格、服务,或者你没有的某项能力。
- 商业上其实什么都没出问题——只是客户自己正处在一个真正安静的周期,焦虑跑在了事实前面。
唯一可靠的办法是直接问对人
判断上面哪种情况适用,唯一可靠的方式就是直接向合适的人提出来。一次简短、真诚的问候式电话——不是推销电话——打给你还能联系到的对接人,比几周的内部猜测更有价值。
如果只是关系变淡了
值得老实审视一下这段关系过去到底是怎么维护的。如果对接人只有一个,而且从来没有第二、第三层关系在这个账户里做补位,那这家企业本来就一直暴露在“这个人一走就出事”的风险里。重建通常从重新联系上现有还在的人开始,坦诚地表达想了解近况,把它当作客户开发,而不是一场救援行动。
如果确实是被竞争对手抢走了
这个答案直接听起来不好受,但比猜测有用得多。问清楚到底发生了什么变化,并做好准备接受一个诚实的答案——可能是价格、交期、服务,或者一个不是打一个电话就能解决的能力差距。如果答案是结构性的——你和竞争对手在提供什么上确实存在真实差距——那是一个需要单独处理的产品或方案问题,不该和眼前的营收缺口混在一起解决。
为什么用一个大客户去替换另一个大客户是错的本能
失去一个大客户之后,最自然的反应就是去赢一个同样大的客户来补窟窿。短期内这可能有效,但它重建的是完全同样的脆弱性——企业依然只需要一个客户的一个决定,就可能再次陷入同样的局面。更持久的解法是把客户基础做宽:多一些中等规模的客户,其中任何一个放缓都不会造成灾难性损失。
重建管道,不再依赖过去替你扛营收的那几个账户
主要靠少数几个大客户关系成长起来的企业,往往没有一套真正运转的新客户开发流程,因为它从来没被需要过。重建这套流程,意味着要老实地弄清楚过去新客户到底是怎么来的——转介绍、口碑,还是主动来询的客户——并意识到,无论是哪一种,很可能都不足以在短时间内独自补上一个大账户流失的缺口。
这通常意味着要列出一份现实的目标客户清单——找那些和你目前的大客户当年成为大客户之前很像的潜在客户——然后针对这份清单跑一套有资源投入、有计划的主动开发,而不是坐等电话响。
这份管道里到底需要多少目标客户
从缺口倒推回去算。举个例子,如果流失的营收是每年 30 万英镑,而你这个细分市场里一个典型新客户的年价值是 3 万英镑,那你大概需要十个这样规模的新客户——考虑到从合格意向到成交的真实转化率,你在同一时间段内实际需要追踪的真实目标账户数量,通常是这个数字的好几倍。没有这套算法支撑的“多找些客户”式的模糊热情,往往只会带来永远补不上真实缺口的忙碌。
缺口补上之后应该做些什么不一样的事
等营收稳定下来之后,值得认真地决定一下:往后什么样的客户集中度是可以接受的,并养成持续跟踪它的习惯——不是被这次惊吓触发的一次性动作,而是企业审视自身管道的常规组成部分。会被同样的问题绊倒第二次的企业,往往就是把第一次发生当成运气不好,而不是当成新业务生成机制上的结构性问题的那批企业。
如果你还不确定自己面对的到底是哪一种问题,创始人与企业主销售帮助专区梳理了增长停滞的其他常见原因,客户集中度也许只是其中一个症状,而不是全部故事。
什么时候值得请外部人士帮忙重建
如果内部团队从来没有真正跑过一套新业务开发流程——因为过去大客户在,一直没这个必要——那这就是引入外部业务发展能力的合理时机,至少可以帮你把目标清单、话术和跟进节奏真正建立起来。这和维护老客户是完全不同的技能,假装它不是,往往只会让重建的进度慢下来。
常见问题
要不要打折想把客户挽回来?
先弄清楚客户放缓的原因再决定。如果原因是真实的能力差距或竞争对手报价更好,打折可能换来短期的缓解,却很少能解决客户离开的根本原因,还会给未来的谈判留下代价高昂的先例。如果原因只是关系被忽视了,重建信任比价格更重要。
应该等老客户恢复之后,再开始建新管道吗?
应该立刻并行推进,而不是先后进行。等着看老账户是否会恢复再启动新业务开发,会浪费无法追回的时间,而且只要从一开始就配置好资源,这两件事并不会互相争抢精力。
如果这个客户彻底联系不上了怎么办?
这本身就是一个有用的信息——一个原本合作愉快的供应商如果被真正沉默对待,往往说明客户内部已经做出了决定。这时候继续追问的边际效果会越来越低,精力更值得放在通过其他渠道理解这次流失,以及把重心转到别处重建管道上。
