Country Manager recruitment
Werving van een Country Manager voor een markt die u serieus opbouwt
De eerste Country Manager bepaalt vaak in één jaar tijd of een markttoetreding slaagt of vastloopt. Wij werven deze rol pas wanneer de commerciële koers al vaststaat.
Een Country Manager is eindverantwoordelijk voor een land: de commerciële koers, het verkoopkanaal, de klanten, de omzet en op termijn het lokale team. Het is een van de duurste rollen om verkeerd in te vullen, omdat er in een nieuwe markt vaak niemand is om de fout tijdig te corrigeren.
De meest voorkomende fout is timing. Bedrijven werven een Country Manager voordat het verkoopkanaal is vastgesteld, waarna een dure senior aanstelling het eerste jaar besteedt aan uitzoeken wat een gedegen marktonderzoek in enkele weken had opgeleverd. Andersom kost het net zoveel wanneer een distributeur de markt allang naar eigen belang heeft ingericht voordat het bedrijf zelf iemand aanstelt.
Wij werven een Country Manager daarom altijd tegen de achtergrond van een uitgewerkte commerciële opgave: wat moet deze persoon in de eerste twee jaar concreet realiseren, via welk kanaal, en met welke ondersteuning vanuit het thuisland.
Kort gezegd
Een Country Manager is de eindverantwoordelijke voor een nieuwe markt: strategie, verkoopkanaal, klanten en omzet. Werving is pas verstandig zodra de markt is beoordeeld en het verkoopkanaal is gekozen — daarvóór is de rol vaak te vroeg en te duur.
- Functieprofiel afgeleid van de commerciële opgave voor de eerste twee jaar, niet van een standaardvacature
- Gerichte, directe benadering in de doelmarkt in plaats van een generieke wervingscampagne
- Beoordeling op vermogen om een markt vanuit niets op te bouwen, niet op cv-ervaring alleen
Wanneer een Country Manager de juiste keuze is
- De markt is beoordeeld en het verkoopkanaal — eigen medewerker, distributeur of agent — is bepaald.
- Er is een distributeur actief, maar niemand stuurt, ontwikkelt of controleert deze vanuit het bedrijf zelf.
- Een veelbelovende start via export of toevallige contacten is vastgelopen omdat niemand de markt structureel bewerkt.
- Klanten en specificeerders verwachten een lokaal aanspreekpunt dat zelfstandig beslissingen kan nemen.
Wat de rol in de praktijk moet opleveren
- Commerciële eindverantwoordelijkheid voor de omzet en eerlijke rapportage daarover richting het thuisland.
- Het kiezen, aansturen en zo nodig vervangen van distributeurs of agenten.
- Persoonlijke opbouw van de eerste klant- en specificeerdersrelaties in een markt die het bedrijf nog niet kent.
- Lokale commerciële beoordeling van prijsstelling, voorwaarden, concurrentie en levertijden.
- Het opbouwen van het eerste team zodra de omzet dat rechtvaardigt.
Wat een verkeerde aanstelling kost
Het salaris is zelden het grootste bedrag. Duurder is het jaar aan commercieel momentum dat verloren gaat terwijl concurrenten wél bewegen, de distributeur die verkeerd wordt gekozen en daarna moeilijk te vervangen is, en het thuisland dat concludeert dat de markt zelf niet werkt, terwijl de aanstelling het probleem was.
Directe werving of eerst een lokale distributeur?
Niet elke markttoetreding rechtvaardigt direct een Country Manager. Wanneer de vraag nog onbewezen is, is een distributeur of handelsagent vaak het verstandigere startpunt, en soms is interim commerciële leiding voor een beperkt aantal dagen per week een tussenstap voordat een vaste aanstelling wordt gerechtvaardigd.
Wij zullen expliciet aangeven wanneer een vaste Country Manager-aanstelling voorbarig is, ook als dat een kleinere opdracht voor ons betekent.
Hoe wij de werving uitvoeren
Voorafgaand aan iedere benadering brengen wij in kaart wat de rol in de eerste twee jaar moet realiseren, via welk kanaal, en welk soort persoon dat daadwerkelijk kan waarmaken. Vervolgens benaderen wij gericht en direct binnen de relevante sector in de doelmarkt — geen advertentie, geen cv-database.
Kandidaten worden getoetst op de commerciële opgave: hoe zouden zij deze markt daadwerkelijk openen, welke klanten eerst, welk verkoopkanaal, en welk bewijs kunnen zij daarvoor tonen uit eerdere functies.
Veelgestelde vragen
Is een Country Manager altijd de juiste eerste aanstelling in een nieuwe markt?
Niet altijd. Zolang het verkoopkanaal nog niet vaststaat, levert een Business Development Manager, een distributeur of tijdelijke commerciële leiding vaak sneller bruikbare informatie op tegen minder risico. Een Country Manager is de juiste keuze zodra de markt is beoordeeld en het bedrijf zich er blijvend aan wil verbinden.
Werft u ook Country Managers buiten Nederland?
Ja. Wij werven in beide richtingen: voor Nederlandse bedrijven die een Country Manager aanstellen in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk, Spanje of Noord-Amerika, en voor buitenlandse bedrijven die vanuit het Verenigd Koninkrijk een Nederlandse markt willen opbouwen.
Moet de Country Manager afkomstig zijn uit de doelmarkt zelf?
In de meeste gevallen moet iemand geloofwaardig kunnen opereren in de lokale taal en commerciële cultuur, wat vaak neerkomt op een lokale kandidaat. In een smalle technische niche kan een sterke kandidaat uit een naburige markt de betere keuze zijn — dat leggen wij dan expliciet voor, in plaats van de eisen stilzwijgend te versoepelen.
Kunt u ook helpen de rol te definiëren voordat u gaat werven?
Ja, en juist daar zit vaak de meeste waarde. Veel Country Manager-profielen beschrijven een type persoon in plaats van een commerciële opgave. Wij werken terug vanuit wat de markt in de eerste twee jaar daadwerkelijk vereist.
Country Manager werven voor een nieuwe markt?
Vertel ons de markt, het beoogde verkoopkanaal en wat de aanstelling in de eerste twee jaar moet opleveren. Wij zeggen eerlijk of een Country Manager op dit moment de juiste stap is.